La asociación andaluza supone la mayor Red de Desarrollo Rural de Europa y la única que agrupa a la totalidad de GDR Los 54 grupos de desarrollo rural (GDR) de Andalucía, que agrupan a 771 municipios rurales y una población superior a 4,5 millones de habitantes, han elegido su nueva Junta Directiva, que seguirá presidiendo el granadino Miguel Castellano durante los próximos cuatro años. El presidente del GDR Subbética, José Luis Bergillos fue elegido vicepresidente. Bergillos elegido Vicepresidente Junto a Castellano, la asamblea general ha elegido al resto de miembros que integran la Junta Directiva de la Asociación para el Desarrollo Rural de Andalucía, integrada por un total de 16 representantes, dos por cada provincia. El órgano directivo de la mayor Red de Desarrollo Rural de Europa y la única que agrupa a la totalidad de GDR se completa con los vicepresidentes José Luis Bergillos (presidente del GDR Subbética Cordobesa), Isabel Uceda (GDR Campiña Norte de Jaén), y Juan Jesús Bermejo (GDR Cuenca Minera de Riotinto). Presencia en foros El Presidente de la Asociación para el Desarrollo Rural de Andalucía desde 2003, Castellano ha destacado entre los retos afrontados en este periodo la puesta en marcha del Reglamento FEADER, la aprobación de la Ley 45/2007 y del Programa de Desarrollo Rural de Andalucía y el Programa LIDERA de la Junta gestionado por los GDRs. Para el futuro, cree que habrá que afrontar las dificultades que se están dando en la ejecución de los programas, además de «seguir muy de cerca las negociaciones sobre el futuro de las políticas rurales, a través de nuestra presencia en foros y la elaboración de documentos con nuestras aportaciones», ha indicado. PAC y nuevos programas de desarrollo Castellano ha considerado que ARA tiene que seguir sirviendo a «los intereses de los GDR, a los territorios y a las zonas rurales en general», haciendo frente, entre otras cuestiones, a la puesta en marcha de la nueva reforma de la Política Agrícola Común (PAC) y los nuevos programas de desarrollo rural. ARA es la única asociación que representa a la totalidad de Grupos de Desarrollo Rural, encargados de gestionar los fondos de desarrollo rural en Andalucía. Palabras de la Consejera de Agricultura Durante la clausura de la Asamblea la consejera de Agricultura y Pesca, Clara Aguilera, ha aplaudido «la capacidad de generar empleo que tienen las zonas rurales», pese al actual contexto de crisis y a que las políticas de desarrollo rural «cuenten aún con poco dinero en el cómputo global de la PAC». Aguilera ha calificado de «éxito colectivo» de los agentes públicos y privados la «importante contribución» de los programas de desarrollo rural a la diversificación, y activación de la economía de muchos pueblos andaluces, y ha afirmado que en Andalucía se ha producido una mayor fijación de la población de los territorios rurales que en otras comunidades autónomas».